外交危机 美司法部就性侵案公开传唤安德鲁王子被拒?

爱泼斯坦案“第二回合”,英国安德鲁王子大战美国司法部!美国恋童癖亿万富豪爱泼斯坦虽已在狱中毙命,但是受害者针对他所进行的追责并未就此终结。作为相关案件的潜在人证,因交友不慎而深陷丑闻的安德鲁王子尽管已被英国王室方面“雪藏”,近期却屡次被美国检方要求出面作证。双方日前对案情进展各执一词,爆发了激烈的言语冲突。在英国媒体看来,美国司法部门采取非常举措,将一名英王室成员拖入到一场刑事调查,或将导致两国间的“外交危机”。

据英国媒体回顾,安德鲁王子2019年因“爱泼斯坦性丑闻事件”深陷泥潭——美国亿万富翁爱泼斯坦去年8月在狱中自杀前涉嫌与多名未成年少女进行性交易,更被控组织未成年少女为政要名流提供性服务,安德鲁与他私交甚笃,被拍到出入他的“淫乱豪宅”。此事曝光后,安德鲁接受了媒体采访,不料不仅没能“洗白”,还因回应不当几乎身败名裂,不得不辞去了作为资深王室成员的公共职务,从此低调做人。对于爱泼斯坦案的后续调查,安德鲁王子曾当众表示“会予以协助”。

然而,据美国有线电视新闻网(CNN)9日报道,牵头调查爱泼斯坦案的美国纽约地方检察官伯曼分别在今年1月和3月两度公开指责安德鲁王子“不配合”,甚至使用了“合作度为零”“将美方完全拒之门外”等激烈说辞。

对此,安德鲁王子代理律师、伦敦刑事司法专家布莱克福德8日发表了长达两页的声明,对美国检方进行激烈抨击,斥责后者“误导公众”。据英国《卫报》报道,声明将矛头直指美国司法部:“约克公爵安德鲁王子殿下今年至少3次向美国司法部方面主动提供协查,结果该机构不仅打破了保密原则,将此事公开化,还声称王子未能提供合作。”

安德鲁一方还指责称,美方的举措并不是真的为了寻求协助,而只是为了营造“噱头”、吸引公众的关注;美国检察官此前发表的系列言论不仅存在谬误,且本身就不应该发表。声明还说,美国司法部制定的保密原则本意是鼓励证人配合调查,如今该机构打破自身原则的做法令人遗憾。

8日晚些时候,美国检察官伯曼对安德鲁方面发表的声明进行了“针尖对麦芒”的回应。他表示,安德鲁团队的说辞无非是再一次试图制造“急切配合调查”的假象,而事实上王子屡次拒绝美国司法部门的面谈邀约,这种僵局在近4个月以来从未发生过变化。声明还补充说,若安德鲁王子真有诚意配合美国的联邦司法调查,“我们的大门时刻为他敞开”。在美国《纽约时报》看来,伯曼把话说到这个份上,已无异于直斥安德鲁王子是个“骗子”。

“安德鲁王子VS美国检方”的冲突突然升级,很可能是缘于美司法部近日所采取的一项非同寻常的“传唤”手段。据英国《太阳报》8日报道,美司法部近日与英国内政部方面取得联系,并申请启用两国1994年签订的《相互法律协助条约》,迫使安德鲁王子从幕后走向台前。在此之前,安德鲁王子在爱泼斯坦案中仅牵涉到民事责任,而美国司法部此举等于要将他拉进一宗刑事级别的案件,大幅提升了事态的严重性——《相互法律协助条约》通常仅被应用于跨国刑事类案件的调查和审理工作。

《太阳报》援引分析人士意见称,美方“传唤王室”之举兹事体大,势必会让英政府方面感到“非常为难”——“说白了,这就是一场外交噩梦”。如果英内政部批准了美司法部的这一请求,那么安德鲁王子可能将面临两种后果:一种是应美国检方先前的要求与检察官进行当面接触,并提供证词;如他仍不配合,则将有可能被传唤出庭,并当庭受到美司法部工作人员的讯问,整个过程还将被法庭摄影记录,这对英国王室声誉无疑将造成更不好的影响。

另有美国法律专家指出,安德鲁当前处境很危险:他在去年11月那场如同“灾难”一样的英国广播公司(BBC)访谈中,对自己涉案时的各类情境透露了过多细节;一旦有新证据浮出水面,他恐将很难自圆其说,并可能因“虚假陈述”等行为被追究法律责任。英国《每日邮报》称,安德鲁王子现在仍面临“性侵未成年少女”的指控:美国36岁女子杰弗里指控安德鲁与她发生性关系3次,而其中两次中她尚不满18岁。

美国《纽约邮报》8日发表社论,称既然安德鲁“全面否认”任何罪行,那就应该走出来正面回答问题。

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